开机仪式上，谈及这次一人身兼导演、编剧、主演三种身份，李玉刚表示，压力和挑战肯定是有的，但是心里已经做好准备了，而压力和挑战反倒给了他更大的动力，“压力会让我想做得更好。因为《云上的云》是我发起的一个电影，所以我想要承担得更多，我希望能踏踏实实得在各个方面都做到最好。”李玉刚坦言，虽然要不停地在三个身份中来回转换很辛苦，但他觉得非常值得，并且乐在其中，“我十多岁就开始闯荡世界，经历了人生的起起伏伏，如今，我觉得我已经可以走到做电影导演的这个新的人生阶段了，当我有机会把我看到的人，做过的事，把对人生的理解和感悟变成文字，再变成影像，最后呈现给观众，这真的让我很兴奋。其实十多年前，我就想做电影导演了，我一直有做电影的情怀，我为此还特意去了北京电影学院导演系学习导演，电影是一门和戏曲、和音乐完全不同的艺术语言，所以我是带着敬畏来拍电影的，我会尽自己最大的努力来把电影做到100分。当然，我更希望未来能有机会通过我的电影把东方美学带到国外，让更多的人感受到中国文化迷人的，独特的韵味和魅力。”同时值得关注的是，此前滑稽式、漫画式的敌人形象，以及以“敌人之弱”来展示“我军之强”的塑造倾向也相对得到矫正。《长津湖》中前所未有地增加了一条完整的美军叙事线，将抗美援朝战争中以东线战场为代表的美国各层级人物形象做了全景式呈现。其中烟斗不离手、骄傲自大、善于作秀的美国老将麦克阿瑟，唯命是从、盲目冒进的美第10集团军军长阿尔蒙德少将以及老谋深算的美海陆一师史密斯少将等高层将帅，他们以个性化的形象存在于影片中，以“敌强我更强”的塑造模式相对客观地映射出志愿军英雄的伟大。